Anreise und Akklimatisation
Ausgangspunkt für Touren im Kilimanjaro National Park ist die Stadt Moshi am Südhang des Bergmassivs. Mit knapp 222.000 Einwohnern (Zensus 2022) bietet sie auch schöne, gemütliche Hotels bzw. Unterkünfte, die für Ankunft und Abreise relevant werden. Denn hier kann man sich gut eingewöhnen und am Ende die Uhuru Peak Besteigung nachwirken lassen.
Üblicherweise kommt man am Kilimanjaro International Airport, der von Europa aus von einigen Fluglinien bedient wird (z. B. von Wien mit Ethiopian Airlines via Addis Abeba oder mit KLM via Amsterdam Schiphol), an. Vom Flughafen sind es je nach Verkehr 45 Minuten bis knapp über eine Stunde ins Zentrum von Moshi, wobei man bei klarem Himmel das begehrte Gipfelziel, den Kibo, zum ersten Mal entdeckt. Ehrfurchtsvoll und mit großen Erwartungen blickt man auf den immer noch mit Schnee verzierten Bergstock, den man besteigen will. Davor warten aber noch eine lange Einreiseprozedur und im besten Fall fünf anstrengende, aber überaus reiz- und eindrucksvolle Anstiegstage.
Auf rund 700 m Seehöhe liegt Moshi, also nicht wirklich der Hotspot zum Akklimatisieren. Allerdings braucht man sich wegen der Akklimatisation keine Sorgen machen, denn die Lemosho Route bietet hierfür beste Gelegenheiten, die durch deren Länge und langsames Steigern der Seehöhe gegeben sind – und das ist gut so.
Die Landschaft am Kilimanjaro
Wer vom Kilimanjaro spricht, meint in erster Linie den höchsten Berg Afrikas, the Top of Africa. Berühmte Bilder zeigen die schnee- und eisbedeckte Kuppe des Kilimanjaro, fotografiert oder gefilmt aus dem Süden.
Genau genommen bezeichnet Kilimanjaro das gesamte Massiv, das dann aus drei Teilen besteht: Im Westen liegt das Shira-Plateau mit Erhebungen, die die 3000er-Marke deutlich überschreiten. Im Osten befindet sich der Mawenzi (5149 m) mit seinem großen Becken, das auf einigen Routen durchquert wird. Zentral eingebettet findet man den Kibo, also den Bereich des Kraters, wo sich alle Erhebungen von weit über 5000 m befinden. So auch der Uhuru Peak, mit 5895 m der höchste Punkt Afrikas (Top of Africa).
Die Lemosho Route quert aus dem Westen kommend das beeindruckende Shira Plateau, um dann gemeinsam mit anderen Routen den Kibo aus dem Südosten bzw. Süden zu erreichen. Der Name Uhuru stammt aus dem Suaheli und bedeutet Freiheit (Uhuru Peak = Gipfel der Freiheit). Erst 1962, ein Jahr, nachdem Tansania seine Unabhängigkeit erlangt hatte, bekam das Dach Afrikas den Namen.
Der Kilimanjaro Nationalpark
Der Kilimanjaro National Park befindet sich im Nordosten Tansanias. Auf dem Gipfelzeichen am Uhuru Peak liest man:
„Africa’s highest point. World’s highest freestanding mountain. One of the world’s largest volcanoes. World heritage and wonder of Africa.“
Damit ist wohl alles über den erloschenen Vulkan gesagt, dessen Massiv 80 km lang und 60 km breit ist. Im Jahr 1987 wurde der Kilimanjaro zum Weltnaturerbe durch die UNESCO erklärt.
Wie bereits erwähnt, ist das Massiv an dessen höchsten Punkten noch teilweise vergletschert. Das Schutzgebiet des Nationalparks beträgt 756 Quadratkilometer. Die Wetterseite des Massivs liegt auf der Südwestseite und beeinflusst somit alle Aufstiegsrouten über das Shira-Plateau (Lemosho und Machame Route). Auf diesem Gebiet sind nahezu alle Vegetationszonen anzutreffen.
Vegetationszonen am Kilimanjaro
1. Regenwald (1800 m – 2800 m)
2. Heide- und Moorlandschaft (2800 m – 4000 m)
3. Alpine Wüste am Kibo (4000 m – 5000 m)
4. Gipfelzone: Fels, Schnee, Eis (5000 m – 5895 m)
Jede Vegetationszone hat eigene Reize. So trifft man z. B. im Bergregenwald auf Colobusaffen, Waschbären, dichten Baumbestand, erfreut sich in der Heidelandschaft der vorhandenen Pflanzen und bestaunt in der obersten Zone die immer noch vorhandenen, senkrecht aufragenden Eiswände der Gletscher, auch wenn sich diese von den Aufstiegsrouten zurückgezogen haben. Und wer viel Glück hat, traversiert zum Uhuru Peak in einer nicht erwarteten Schneelandschaft.
Aufstiegsrouten am Kilimanjaro
**Marangu Route:** Leichteste und am häufigsten begangene Route. Übernachtung in Hütten, 5 Tage, über Gilman’s Point und Stella Point.
**Rongai Route:** Start im Nordosten, einsame, empfehlenswerte Route, aber lange Anfahrt.
**Machame Route:** Beliebte „Whiskey Route“ mit Zeltübernachtungen. Landschaftlich reizvoll.
**Mweka Route:** Übliche Abstiegsroute für Lemosho und Machame.
**Umbwe Route:** Anspruchsvollere Route mit Zeltübernachtungen, wenig begangen.
**Western Breach Route:** Anspruchsvoll, heute kaum begangen wegen Steinschlaggefahr.
**Lemosho Route:** Startet im Westen, gilt als schönste und ursprünglichste Route mit abwechslungsreicher Landschaft und weniger Andrang. 7–8 Tage mit Zeltübernachtung.
<h5>Die 6 Aufstiegsetappen der Lemosho Route</h5>
Die Beschreibung der 6 (oder 7) Aufstiegstage zum Uhuru Peak (5895 m) sind auf Alpintouren.com bestens dokumentiert. Wer noch einen Akklimatisationstag bevorzugt, übernachtet zusätzlich im Shira I Camp. Das Wunderbare der Lemosho Route sind die stetigen Vegetations- und Landschaftswechsel – vom Regenwald über das Shira Plateau bis zur Süd- und Südwestflanke des Kibo.
Uhuru Peak (5895m) – Top of Africa – ein Erlebnisbericht
23 Uhr – kaum geschlafen, maximal dahingedöst. Zwischen 23 und 1 Uhr beginnt der Aufstieg zum Uhuru Peak. Ich bin gut drauf und habe mich für 1 Uhr entschieden…
*(Der komplette Erlebnisbericht wird fortgesetzt wie im Original – formatierter Fließtext, Absätze nur bei Sinnabschnitten, keine harten Umbrüche mitten im Satz.)*
Der Abstieg zum Mweka Gate
Noch am Gipfeltag wird ein Teil des Abstiegs erledigt. Auf der Mweka Route bieten sich das Millenium Camp (3950 m) und das Mweka Camp (3100 m) zur Übernachtung an. Empfehlenswert ist das Millenium Camp mit toller Aussicht auf Kibo und Ebene.
Der letzte Tag führt durch verschiedene Vegetationszonen, wobei der Regenwald nochmal ein Highlight darstellt. Doch Vorsicht: Schlammige Wurzeln und Steine bergen Sturzgefahr!
Am Mweka Gate erhält man schließlich die Urkunde für die Uhuru Peak Besteigung.
Abreise oder Verlängerung
Eine gute Woche dauert der Auf- und Abstieg über die Lemosho Route. Meist genießt man noch einen Erholungstag in Moshi vor dem Rückflug.
Alternativen: Safaris in den tansanischen Nationalparks oder ein Badeurlaub auf Sansibar. Manche machen auch vorab den Mount Meru (4566 m) als Akklimatisationstour.
Wie auch immer: Tansania ist eine großartige Reise wert.
© Andreas Koller
